Dit najaar begint de provincie Utrecht met de aanbestedingsprocedure voor het streekvervoer voor de periode 2009-2016. Gedeputeerde Staten (GS) heeft daarvoor een ontwerpprogramma van eisen opgesteld.
In het ontwerpprogramma is de provincie opgedeeld in twee consessiegebieden, Utrecht-Oost en Utrecht-West. De toekomstige gebieden zijn groter dan die waar momenteel een vergunning voor is afgegeven. Die schaalvergroting heeft zowel voor de vervoerder als voor de gemeente voordelen. Voor de vervoerder geldt dat het wagenpark effeciënter kan worden ingezet. De provincie kan door de gebiedsuitbreiding overbodige overstapplaatsen schrappen en meer samenhang creëren tussen de verschillende buslijnen.
Nieuw in het ontwerpprogramma is de kwaliteitsimpuls die de provincie wil geven door een financiële bonus uit te keren als blijkt dat klanten tevreden zijn. De beloning is jaarlijks maximaal 4 procent van de totale omzet van het vervoerbedrijf. De medaille heeft echter ook een andere kant: de provincie wil dat busbedrijven klanten een financiële vergoeding geven wanneer een rit uitvalt of als bussen regelmatig niet op tijd aankomen.
Naar aanleiding van het ontwerpprogramma zal GS een marktconsultatie houden met vervoerders. Ook zal er overleg plaatsvinden met het openbaarvervoeradviesorgaan ROCOV en de betrokken gemeenten.
| 
